編譯/寶拉的心理實驗場
什麼是無聊呢?最常見的定義是沒事可做。大家通常都不喜歡無聊,因為會整個人提不起勁,難以專注在手邊的工作。法文也有一個類似的字眼ennui,意思是倦怠。
無聊,是大家都有過的經驗。
調查發現,每天有30~90%美國成人曾經感覺到無聊,年輕人比率甚至高達91~98%(Chin et al., 2017),男人又比女人更容易覺得無聊,無聊也跟教育程度低有關。
無聊可能會讓人覺得孤單、生氣、傷心或擔憂,這也難怪大家卯足全力想趕走無聊之苦,長期處於無聊的狀態,容易產生藥物成癮、酗酒或賭博的習慣。
無聊主要有幾個原因:
1.單調乏味
重複相同的事情,例如持續保持專注、囚犯關在小房間、在機場候機。任何重複可預測的事情,都可能令人感到無聊。換句話說,重複相同的事情,又缺乏刺激的話,人就會興趣缺缺。
2.缺乏心流(flow)
心流,是一種完全沈浸的狀態。當我們正在完成有難度又在能力範圍內的任務,就會有運動員常說「高度專注而有傑出表現」的感覺。心流的前提是任務的困難程度不可超出能力太多,任務還要有清楚的目標和立即的反饋,反之,任務太簡單會讓人無聊,太難又讓人焦慮。
3.需要新鮮感
有些人就是容易無聊,因為他強烈需要新鮮感、刺激和變化。這些高度刺激需求者很容易抱怨世界步調太慢,例如外向的人就需要外來的刺激,否則容易感到無聊,所以尋求新鮮感和冒險都是排解無聊的方式。
4.無法專注
無聊通常跟注意力有關,畢竟無聊的事物絕對不可能獲得我們所有的注意,但如果你無法專注於某件事,那件事就很難讓你感興趣。這也難怪有長期注意力障礙的人,例如注意力不足過動症(ADHD)很容易感到無聊。
5.缺乏自我意識
無聊的人通常說不出來,他到底想要什麼,他到底想做什麼。當你不知道如何讓自己快樂,只會帶來更深沈的無聊。當你不知道自己在追尋什麼,就沒有能力設定你活在世上的目標。
6.自爽的能力
如果缺乏對抗無聊的內在資源,就需要仰賴外來的刺激,但問題是,連你都無法取悅你自己,外在世界所提供的刺激和新奇也很難滿足你的渴望。
7.缺乏自主性
無聊的人通常覺得自己被困住了,受困的感覺是無聊的一大原因,例如青少年最容易無聊,這是因為小孩和青少年無法決定自己要做什麼事所致。
8.文化因素
無聊其實是現代的奢侈品 (Spacks, 1996),18世紀末以前根本沒有無聊這回事,以前人類的祖先要花很多時間採集食物和尋找容身之處,無聊根本不是選項。
不過,說了這麼多,無聊也是有好處的。無聊會「促使我們採取行動」 (Svendsen, 1999)。哲學家尼采也認為,無聊能生成創造力,促使我們去思考和反省。一旦我們感到無聊,我們就會知道這件事在浪費時間,不值得我們繼續做下去。
資料來源:Psychology Today
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